Chariots élévateurs : la course à l'efficacité

Les chariots élévateurs étant un maillon clé de la chaîne logistique pour les économies africaines, la plupart des fabricants connaissent une croissance constante dans le secteur, avec l'électrification, l'utilisation croissante des palettes et d'autres efficacités aidant le secteur des entrepôts à se développer.

Depuis son siège en Afrique du Sud, Vuyokazi Bangazi, directrice nationale des ventes chez CFAO Equipment South Africa, distributeur de Toyota Material Handling, a une vision claire des nuances du marché et de ce que cela signifiera probablement pour les ventes de chariots élévateurs. Les facteurs clés comprennent l'inflation, la volatilité des taux de change et le délestage. Les tensions géopolitiques mondiales perturbent également les chaînes d'approvisionnement internationales.

Malgré les défis, les points positifs incluent une prévision de croissance économique plus élevée pour 2024, tandis que les solutions innovantes des startups et des entreprises en phase de croissance entraînent des changements positifs et contribuent à la résilience et à la croissance de l'Afrique, déclare Bangazi.

Le délestage a forcé de nombreuses entreprises à investir dans des sources d'énergie alternatives, ce qui peut rendre l'utilisation d'équipements électriques plus attrayante, sans parler de l'alignement sur des objectifs stratégiques de neutralité carbone, explique M. Bangazi.

L'électrification de la flotte de chariots élévateurs africains a été largement notée, même si aujourd'hui la majorité de la flotte reste diesel.

Christophe Burel, directeur général de Manitou Group pour l'Afrique du Nord et du Centre, estime qu'une machine vendue sur trois est électrique. « La tendance à l'électrification nous fait également prévoir que bientôt, ce ratio se transformera en une sur deux [machines vendues] dans les trois à cinq prochaines années. »

Bangazi estime qu'en Afrique du Sud, la répartition a été en moyenne de 51 % (électrique) et de 49 % (combustion interne). Le marché sud-africain a également adopté la tendance mondiale à passer des batteries au plomb aux batteries au lithium au cours des trois dernières années, note-t-elle.

Robert O'Donoghue, vice-président des solutions marketing d'Hyster Europe, affirme que la force motrice électrique est de plus en plus populaire parmi les opérations de haute intensité. Il souligne que si l'électrification peut présenter des avantages pour de nombreuses installations, chaque opération est différente et des défis peuvent survenir.

Par exemple, les opérations situées dans des zones où les réseaux électriques sont faibles sont plus susceptibles de subir des baisses de tension, ce qui peut entraîner un arrêt temporaire du travail, en particulier lors de la charge d'équipements alimentés au lithium-ion.

« De même, le passage à l'électrique peut nécessiter que votre établissement consacre un espace supplémentaire au stockage des batteries ou qu'il mette à niveau son infrastructure électrique et autre afin de prendre en charge les chargeurs ou les distributeurs nécessaires. »

Robert O'Donoghue, vice-président des solutions marketing chez Hyster Europe.

Maîtriser les coûts de propriété

D'abord et avant tout, les entreprises veulent « des solutions de chariots élévateurs durables qui sont également simples », explique M. O'Donoghue. « L'abordabilité est essentielle, et il est important que les entreprises puissent choisir le bon camion en fonction de leurs besoins et de leur budget. »

Et il est essentiel de tenir compte du coût total de possession (TCO), et pas seulement des prix d'achat ou de location, dit-il. Dans le cas du groupe Manitou, que M. Burel décrit comme « la marque leader des chariots élévateurs tout-terrain en Afrique depuis des décennies », la notoriété de la marque et la qualité des machines garantissent une utilisation plus longue et une valeur de revente plus élevée. « Cela réduit considérablement le coût total de possession des machines Manitou », explique-t-il.

L'assistance et le service du réseau de concessionnaires locaux, y compris la disponibilité des pièces de rechange et la qualité de la documentation technique, sont des facteurs clés de l'utilisation à long terme et de la disponibilité, explique M. Burel.

Selon M. Bangazi, les entreprises doivent tenir compte des coûts potentiels des perturbations lorsqu'elles prennent des décisions. « [CFAO] a toujours été fier d'offrir une solution globale aux clients ; y compris nos produits et services haut de gamme.

La hausse des prix du carburant est un autre coût de possession à prendre en compte pour les exploitations, explique M. O'Donoghue, lorsqu'elles exploitent des unités diesel. « Il est de plus en plus important de choisir une flotte de chariots élévateurs qui offre un rendement énergétique optimal », dit-il. « Les chariots élévateurs Hyster H2.0-3.5A offrent une économie de carburant inégalée dans l'industrie. Par rapport à leurs principaux concurrents, les modèles H2.0-3.5A ont une consommation de carburant VDI plus faible et peuvent atteindre jusqu'à 27 % d'efficacité énergétique en plus, ce qui permet de réduire les coûts.

La course à l'efficacité

La nature des opérations logistiques a également un impact sur la demande d'équipements. Chez Manitou Group, M. Burel affirme qu'ils assistent à une croissance du marché global des entrepôts. L'une des raisons est l'utilisation accrue des palettes et l'augmentation des flux dans les centres logistiques font grimper ce marché. « Si l'on compare les marchés émergents africains aux Européens plus matures, les capacités de levage requises sont généralement plus élevées », explique-t-il.

Les entreprises cherchant souvent à optimiser les budgets de leur parc d'équipements d'entrepôt, cela peut inclure d'investir dans des équipements agiles et polyvalents afin d'optimiser l'espace de stockage, d'améliorer le flux de matériaux et d'augmenter le débit, explique M. O'Donoghue de Hester.

« Les exploitations peuvent améliorer leur capacité d'entreposage et répondre à la demande croissante pour leurs produits et services. Cela peut également conduire à une efficacité, une productivité et une rentabilité accrues à long terme », note-t-il.

Certaines applications d'entreposage stockent également des articles à l'extérieur pour maximiser l'utilisation de leur espace, explique O'Donoghue. « Ces entreprises ont besoin de camions flexibles qui peuvent être utilisés à la fois à l'intérieur et à l'extérieur pour optimiser leurs flottes et leurs coûts. »

Vuyokazi Bangazi, directeur national des ventes chez CFAO Equipment South Africa.

M. Bangazi souligne les avantages du système d'aide à la conduite de Toyota Material Handling (SEnS+). Conçu pour les chariots élévateurs afin d'améliorer la sécurité de l'entrepôt, il est doté d'une détection des piétons et des objets, ainsi que de la fonction Truck Control, qui limite les mouvements des chariots pour garantir un fonctionnement sûr si un obstacle est détecté. Il dispose également d'une large portée de détection, capable de détecter des obstacles jusqu'à 10 mètres de distance, avec un angle de détection horizontal de 130°. Il dispose également d'un système de guidage automatique (de série) pour aider les opérateurs, ce qui est particulièrement important lors de la conduite dans des allées d'entrepôt étroites. « Nos clients ont été intéressés par cette fonctionnalité supplémentaire sur nos produits car elle correspondait à leurs objectifs stratégiques en matière de santé et de sécurité », explique M. Bangazi.

La chaîne Bobcat arrive en Afrique

En janvier 2024, les premières unités de manutention de la marque Bobcat ont commencé à sortir des chaînes de production de ses usines en Corée du Sud, en Chine et en Allemagne. Il s'agit de l'aboutissement d'une initiative mondiale de deux ans, avec la gamme complète de chariots élévateurs et d'équipements d'entrepôt précédemment produits par Doosan Industrial Vehicle (DIV) rebaptisée Bobcat, et désormais disponible pour les marchés africains, a déclaré Nicolas Dumont, directeur des ventes de district pour l'Afrique chez Bobcat.

Outre le changement de marque, de nouvelles machines sont également proposées. M. Dumont affirme qu'ils ont assisté au passage de l'IC à l'électrique, la part des camions de classe 1 (contrepoids électrique) ayant considérablement augmenté au cours des trois dernières années. « Nous pensons que cette tendance va se poursuivre à l'avenir. »

Par conséquent, Bobcat lance de nouveaux camions électriques de 6 à 10 tonnes, pour répondre à ce que M. Dumont qualifie de demande croissante pour des camions électriques plus gros. « Nous avons présenté le produit B80NS de 8 tonnes au salon Logimat à Stuttgart en mars 2024 et les concessionnaires et les visiteurs d'Afrique ont immédiatement manifesté beaucoup d'intérêt. »

Nicolas Dumont, Directeur de District Commercial - Afrique chez Bobcat.

« Ces nouveaux produits de 6 à 10 tonnes offrent aux utilisateurs industriels un large choix de camions zéro émission, silencieux et respectueux de l'environnement, capables de s'attaquer à des tâches lourdes », explique M. Dumont. « Par exemple, les camions électriques de levage lourd B80NS et B100NS d'une capacité de 8,0 et 10,0 tonnes, respectivement, offrent des capacités, une puissance et des performances améliorées pour les entreprises d'un large éventail d'industries – de la fabrication, de l'ingénierie et des fonderies aux matériaux de construction, au transport et à l'entreposage. »